O que é varicocele?
Varicocele é a dilatação anormal das veias que drenam os testículos. Essas veias, chamadas de plexo pampiniforme, deixam de funcionar corretamente e provocam acúmulo de sangue na região escrotal.
O aumento da temperatura local e o estresse oxidativo gerado por essa alteração podem comprometer a produção e a qualidade dos espermatozoides.
É uma condição relativamente comum, presente em até 15% dos homens. Mas nem todos os casos afetam a fertilidade.
Como a varicocele pode afetar a fertilidade
Em alguns homens, a varicocele altera a espermatogênese e prejudica parâmetros do sêmen como:
Concentração de espermatozoides
Motilidade (capacidade de movimentação)
Morfologia (formato celular)
Fragmentação do DNA espermático
Além disso, pode dificultar a produção de espermatozoides maduros e funcionais, aumentando o risco de subfertilidade ou infertilidade.
Mas é importante destacar: nem toda varicocele causa infertilidade, e nem toda alteração no espermograma exige cirurgia.
Quais são os sintomas de varicocele?
Na maioria dos casos, a varicocele é assintomática. Mas alguns homens relatam:
Sensação de peso no escroto
Dor leve ao final do dia ou após esforço físico
Percepção de veias dilatadas ao toque
Redução do volume testicular
Muitos pacientes só descobrem a varicocele ao realizar um espermograma durante a investigação de infertilidade.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico é clínico, complementado por exames de imagem:
Exame físico com palpação
Ultrassonografia com doppler escrotal, que avalia o refluxo venoso
Classificação por grau (I a III): sendo grau III o mais evidente clinicamente
A varicocele do lado esquerdo é mais comum, mas pode ser bilateral.
Quando a varicocele deve ser tratada?
Nem todos os casos precisam de cirurgia. A correção é indicada quando:
Há alterações no espermograma associadas à varicocele
O casal está com dificuldade para engravidar sem outra causa aparente
O homem apresenta dor persistente ou desconforto escrotal
Há atrofia testicular (redução de volume)
Está em avaliação prévia ao congelamento de sêmen
O objetivo da cirurgia é melhorar a função testicular e aumentar a chance de gravidez, seja natural ou com tratamento assistido.
Como é feita a cirurgia de varicocele
A cirurgia para correção da varicocele é chamada de varicocelectomia. Ela tem como objetivo interromper o refluxo de sangue nas veias dilatadas dos testículos, normalizando a temperatura e o ambiente necessário para a produção adequada de espermatozoides.
Existem três técnicas principais, e a escolha depende do caso clínico, experiência da equipe e estrutura disponível:
Microcirurgia subinguinal:
É considerada a técnica com melhor taxa de sucesso e menor risco de complicações. É feita com o auxílio de um microscópio cirúrgico, que permite identificar com precisão as veias que precisam ser ligadas, preservando vasos importantes como artérias e vasos linfáticos.
Vantagens: menor taxa de recidiva, menor dor pós-operatória e recuperação mais rápida.
Videolaparoscopia
O acesso às veias espermáticas é feito por dentro do abdômen, com pequenas incisões e uma microcâmera. Essa técnica é útil em casos de varicocele bilateral ou quando há outras condições abdominais associadas.
Vantagens: visualização ampla da anatomia e boa alternativa em varicoceles de difícil acesso.
Abordagem inguinal convencional
É a técnica cirúrgica clássica, realizada por meio de uma incisão na região da virilha. Apesar de menos utilizada atualmente, ainda pode ser indicada em determinados contextos.
Desvantagens: maior risco de lesão a estruturas adjacentes e recuperação um pouco mais lenta.
Em todas as abordagens, o objetivo é interromper o fluxo sanguíneo anormal sem comprometer a irrigação saudável do testículo.
A recuperação é geralmente rápida. O paciente recebe alta no mesmo dia ou no dia seguinte. Em até 3 a 6 meses, o espermograma é reavaliado para verificar a resposta ao procedimento.
A cirurgia melhora sempre a fertilidade?
Nem sempre. A resposta à varicocelectomia depende de:
Grau da varicocele
Nível de comprometimento espermático
Idade da parceira
Tempo de infertilidade
Presença de outras causas associadas
Em muitos casos, mesmo com melhora no espermograma, o casal ainda pode precisar de tratamentos como inseminação artificial ou fertilização in vitro.
FAQ — Varicocele e Fertilidade
Varicocele sempre causa infertilidade?
Não. A maioria dos homens com varicocele é fértil. No entanto, quando há alteração no espermograma e dificuldade para engravidar, o tratamento pode ser indicado.
A cirurgia é obrigatória para quem tem varicocele?
Não. Só se opera quando a varicocele está associada a sintomas ou alteração da fertilidade. Em casos leves e sem alterações, o acompanhamento pode ser suficiente.
Quanto tempo após a cirurgia posso tentar engravidar?
O ideal é reavaliar o sêmen após 3 a 6 meses. A tentativa pode ocorrer naturalmente ou com reprodução assistida, conforme a resposta ao procedimento.
A cirurgia sempre melhora o espermograma?
Na maioria dos casos sim. Mas não há garantia de normalização completa. O grau da alteração e o tempo de evolução da varicocele influenciam no resultado.
Quem tem varicocele pode fazer FIV com ICSI?
Sim. A FIV com ICSI é uma alternativa segura quando a alteração espermática persiste mesmo após a cirurgia ou quando o casal busca resultados mais rápidos.